Nu de transportsector blijft groeien, moet er meer aandacht worden besteed aan gezondheid

De transportsector blijft een vitaal onderdeel van de Nederlandse economie. In 2022
droeg de transportindustrie 4,5% bij aan economische ontwikkeling, volgens gegevens
van het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS). Dit betekent een positieve groei
binnen de sector, waardoor markten concurrerend blijven door een soepele verdeling
van goederen en diensten. Hoewel deze groei veelbelovend lijkt, kunnen de hiaten en
problemen rondom de gezondheid van vrachtwagenchauffeurs als zorgwekkend worden
beschouwd.

Wegvervoerders kunnen onderweg met verschillende gezondheidsproblemen worden
geconfronteerd. Deze gezondheidsproblemen kunnen vermoeidheid en slaapgebrek
omvatten wanneer lange periodes, vooral ’s nachts, worden gereden. Dit kan ernstige
gevolgen hebben, zoals verkeersongelukken, wat de noodzaak benadrukt voor betere
gezondheids- en welzijns interventies voor chauffeurs. Hieronder volgt een nadere blik
op enkele gezondheidsproblemen waarmee vrachtwagenchauffeurs te maken krijgen nu
de transportindustrie groeit.

Gezondheidsstatistieken

Uit een rapport van het Sectorinstituut blijkt dat bijna de helft van de werknemers in de
transportsector hun huidige werk niet tot aan hun pensioen wil blijven doen. Van hen
noemt 25% werkstress als een van de belangrijkste redenen om eerder dan de
pensioenleeftijd te stoppen. Uit hetzelfde rapport blijkt dat 43% van de
vrachtwagenchauffeurs meer kans heeft op werkgerelateerd ziekteverzuim door
verschillende factoren, zoals de fysiek veeleisende aard van het werk, werkdruk en
eentonige taken, die tot verminderde productiviteit kunnen leiden.

Problemen en oplossingen

Volgens CBS-onderzoek kan werken in de logistieke sector een negatieve invloed
hebben op de fysieke en mentale gezondheid van een chauffeur. Uit hetzelfde
onderzoek bleek ook dat vrachtwagenchauffeurs 237% vaker werk-privé-
onevenwichtigheid ervaren dan andere beroepen in het onderzoek. Lange werktijden,
weekenddiensten en lange ritten met weinig tot geen pauzes dragen allemaal bij aan
stress en vermoeidheid, wat de prestaties, productiviteit en algehele gezondheid in
gevaar kan brengen. Enkele haalbare oplossingen die bedrijven kunnen implementeren,
zijn flexibele werktijden, langere levertijden om chauffeurs de kans te geven uit te rusten, en het verbeteren van de ergonomische omstandigheden van vrachtwagens om een
comfortabele rijervaring te garanderen tijdens lange uren.

Zonnebrillen

Urenlang rijden kan de ogen en de huid van wegvervoerders blootstellen aan de UV-
stralen van de zon, wat op lange termijn staar en huidkanker kan veroorzaken. Het
dragen van zonnebrillen kan helpen schadelijk licht te blokkeren zodat het niet in de
ogen doordringt en de gevoelige huid eromheen beschadigt. Zonnebrilwinkels bieden
ook oogtesten aan die kunnen helpen de gezondheid van het gezichtsvermogen te
controleren en vroege behandelingen en interventies te bieden indien nodig. Aangezien
Nederland geen nationale screeningsinitiatieven voor melanoom heeft, kunnen
chauffeurs de Skin Monitor mobiele app downloaden en gebruiken die is ontwikkeld door
de Melanoom Stichting om de gezondheid van de huid te controleren en mogelijke
zorgen vroegtijdig te detecteren en te voorkomen. Deze inspanningen zijn cruciaal voor
het behouden van de algehele gezondheid van vrachtwagenchauffeurs.

Menopauze

Het is ook belangrijk om aandacht te besteden aan de gezondheid van vrouwen bij het
prioriteren van het welzijn van werknemers. Volgens onderzoek van het RIVM zijn
ongeveer 8.000 menopauzale vrouwen werkzaam in de transportsector, waarvan 80%
milde tot matige menopauzale symptomen ervaart die kunnen leiden tot langdurig
ziekteverzuim. Bedrijven kunnen onverwacht ziekteverzuim voorkomen door goed
geïnformeerd te zijn over de symptomen van de menopauze en andere
gezondheidsproblemen, en door educatief materiaal en ondersteuning zoals boekjes en
coaching aan vrouwen te bieden, zodat ze zich kunnen voorbereiden op het omgaan
met menopauzale symptomen in de toekomst. Bedrijfsleiders moeten ook een gezonde
omgeving bevorderen zodat transportmedewerkers zich comfortabel voelen om te
praten over speciale omstandigheden die de werkprestaties beïnvloeden.
Hoewel de groeiende transportsector de economie helpt stimuleren, kan de gezondheid
van de mensen achter deze drijvende kracht in het gedrang komen. Dit benadrukt het
belang van inspanningen en initiatieven die het welzijn van de werknemers in de sector
bevorderen.